Miriam Schapiro

Miriam Schapiro (1923–2015) oli kanadalainen syntynyt artisti, jonka työ vaikutti syvästi sekä abstraktiin ekspressionismiin että feministiseen taiteeseen. Hänestä tuli tunnettu erityisesti hänen innovatiivisesta femmage-tekniikastaan ja siitä, kuinka hän yhdisti korkean ja matalan taiteen maailman sekä henkilökohtaisen kokemuksen universaaleihin teemoihin.

Schapiro syntyi Torontossa vuonna 1923 yksinäisenä lapsena. Hänen äitinsä Fannie Cohen oli kotimainen, joka kannusti Schapiroa hakeutumaan taiteeseen ja hänen isänsä Theodore Shapiro oli artisti ja teollisuussuunnittelija, joka kasvatti hänen luovaansa intohimoaan jo varhain lapsuudessa. Hän opiskeli Hunter Collegessa ennen kuin jatkoi opintojensa Iowa yliopistossa, jossa hän sai BA:n, MA:n ja MFA:n tutkinnon vahvistaen sitoutumisensa maalaamiseen, printtimiseen ja kasvavaan taiteelliseen näkemykseen.

Schapiro aloitti abstrakti ekspressionismiin keskittyvän uransa 1950-luvulla käyttämällä kehystä ja täyttämällä sen väreillä. Hän oli erityisen vaikuttunut abstrakteista ekspressionistien töistä, jotka korostivat liikettä ja tunnetta. Hänen työnsä pohjimmiltaan keskittyi siihen, kuinka hän voisi ilmaista henkilökohtaisia kokemuksiaan abstraktiin taiteeseen.

Femmage oli Schapirolle keskeinen innovaatio feministiseen taiteeseen. Hän ja Judy Chicago perustivat Feminist Art Programin Kalifornian yliopistossa San Diegossa vuonna 1967. Tämä yhteistyö mahdollisti hänelle tutkia naisten identiteettiä ja haastaa patriarkaalisen rakenteen taidekanonissa. Femmage oli Schapirolle tapa juhlia naisten kokemuksia ja historiaa sekä käyttää erilaisia materiaaleja ja tekniikoita, jotka ovat perinteisesti liittyneet käsityöhön.

Schapiro sai tunnustusta myös hänen työnsä kehittämisestä Pattern and Decoration -liikkeeseen. Hän näki tämän liikkeen mahdollisuutena haastaa korkean taiteen maailman yksinkertaistaminen ja korostaa koristeellisen taiteen merkitystä. Schapiro oli erityisen vaikuttunut siitä, kuinka hän voisi ilmaista henkilökohtaisia kokemuksiaan koristeelliseen taiteeseen.

Schapiro jatkoi työnsä kehittämistä 1970- ja 1980-luvuilla käyttämällä femmagea keskeisenä tekniikkanaan. Hän käytti suurta kangasta ja täytti sen väreillä ja kuvioilla, jotka olivat yhteydessä naisten kokemuksiin ja historiaan. Schapiro oli erityisen vaikuttunut siitä, kuinka hän voisi ilmaista henkilökohtaisia kokemuksiaan koristeelliseen taiteeseen.

Schapiro oli tunnettu myös hänen työnsä kehittämisestä Pattern and Decoration -liikkeeseen. Hän näki tämän liikkeen mahdollisuutena haastaa korkean taiteen maailman yksinkertaistaminen ja korostaa koristeellisen taiteen merkitystä.