Premières années et influences européennes (1891-1923)

• Naissance et origines : Lasar Segall est né le 21 juillet 1891 à Vilnius, en Lituanie, alors partie de l'Empire russe. Son père était scribe de la Torah, lui inculquant ainsi un fort lien avec son héritage juif.
• Déménagement à Berlin et formation artistique (1906-1910) : À l’âge de quinze ans, Segall déménagea à Berlin et commença ses études à la Königliche Akademie der Künste de 1906 à 1910. Cette période lui ouvrit les portes d'une scène artistique vibrante et posa les bases de son développement futur.
• Dresde et style artistique précoce (1910-1914) : Il poursuivit ses études à la Kunstakademie Dresden en tant que "Meisterschüler". Ses premières œuvres, produites entre 1910 et le début des années 1920, étaient caractérisées par des figures troublées dans des environnements claustrophobes avec des traits exagérés. Ces peintures reflétaient l'influence de l'art tribal africain et exploraient les thèmes de l'aliénation et de la souffrance.
• Expressionnisme et la Sécession de Dresde (1919) : Segall s’impliqua dans le mouvement expressionniste, publiant des gravures sur cuivre et des lithographies. En 1919, il cofonde le 'Dresdner Sezession Gruppe' avec des artistes comme Otto Dix et Conrad Felixmüller, marquant une étape importante de sa carrière artistique.
• Thèmes de la souffrance et de la persécution : Tout au long de cette période, l’œuvre de Segall dépeignait constamment des thèmes de souffrance humaine, de guerre, de persécution et d'injustice sociale, reflétant les temps turbulents qu'il a vécus.

Migration au Brésil et transformation artistique (1923-1940)

• Arrivée à São Paulo (1923) : Segall déménagea à São Paulo, au Brésil, où trois de ses frères et sœurs vivaient déjà, devenant citoyen brésilien peu après.
• Influence de la culture brésilienne : Son séjour au Brésil a profondément influencé son style artistique et sa thématique. Il fut influencé par le quartier rouge de Rio de Janeiro et incorpora des thèmes liés à la campagne brésilienne, aux métis, aux favelas, aux prostituées et aux plantations dans ses œuvres.
• Mouvement moderniste et Semana de Arte Moderna (1922) : Segall a joué un rôle crucial dans le mouvement moderniste brésilien, participant à la "Semana de Arte Moderna" (Semaine d'art moderne) en 1922. Cet événement fut déterminant pour l'introduction de l'art moderne au Brésil et pour remettre en question les conventions artistiques traditionnelles.
• Évolution du style : Tout en conservant des éléments de l’expressionnisme, le style de Segall évolua vers une approche plus influencée par le cubisme, reflétant les couleurs vibrantes et les formes de la vie brésilienne.

Période artistique mature et œuvres majeures (1940-1957)

• Portrait : Segall devint renommé pour ses portraits poignants, capturant l'essence de ses sujets avec un travail de pinceau expressif et une compréhension aiguë de l'émotion humaine. Des exemples notables incluent "Portrait de Lucy" (1937) et « Lucy avec Fleur » (1942).
• Paysages et commentaire social : Ses paysages incorporaient souvent des commentaires sociaux, reflétant la vie des Brésiliens ordinaires et explorant les thèmes de la pauvreté et de l'inégalité.
• Thèmes récurrents : Tout au long de sa carrière, Segall continua d’explorer les thèmes de la souffrance humaine, du déplacement et de la recherche d'identité, s'inspirant souvent de son héritage juif et de ses expériences d'immigré.

Héritage et signification historique

• Figure essentielle de l’art moderne brésilien : Lasar Segall est considéré comme une figure essentielle de l’art moderne brésilien, reliant les traditions artistiques européennes aux réalités culturelles brésiliennes.
• Influence sur les générations futures : Son style innovant et ses thèmes socialement conscients ont influencé les générations futures d'artistes brésiliens.
• Musée Lasar Segall : Le Musée Lasar Segall à São Paulo, situé dans son ancienne résidence et son atelier, préserve son héritage et constitue une ressource précieuse pour les historiens de l’art et les amateurs.
• Reconnaissance et éloge critique : L'œuvre de Segall a suscité un intérêt croissant au niveau international, consolidant sa place parmi les artistes les plus importants du XXe siècle. Il est décédé le 2 août 1957, laissant derrière lui un riche héritage artistique qui continue d’inspirer et de défier les spectateurs aujourd'hui.