Risto Stijović : Une vie sculptée

• Né : Podgorica, Monténégro (1894)
• Décédé : 1974
• Nationalité : Yougoslave et Serbe

Risto Stijović fut un sculpteur d'une originalité profonde et d'une importance majeure pour la Yougoslavie, largement considéré comme l'artiste le plus emblématique du Monténégro. Son œuvre, intimement liée à la nature et à la culture yougoslave, l'a imposé comme un maître de la figure animale et une figure de proue de la sculpture moderniste.

Jeunesse et formation

• Le voyage artistique de Stijović débute en 1912 lorsqu'il intègre l'École Serbe des Beaux-Arts sous la direction de Đoręb Jovanović.
• Son apprentissage fut interrompu par la Première Guerre mondiale, durant laquelle il servit dans l'armée serbe. Il vécut plus tard une expérience traumatisante lors de son emprisonnement dans le camp de concentration de Banjica pendant la Seconde Guerre mondiale – un événement qui marqua profondément sa vie et son expression artistique.
• Après la guerre, Stijović poursuivit ses études en France, d'abord à l'école des arts de Marseille grâce à une bourse du gouvernement français, puis à l'École des Beaux-Arts de Paris. C'est durant ses années parisiennes qu'il épousa Jeanette en 1922.

Carrière artistique et style

• La carrière de Stijović se distingue par un style moderniste unique, nourri par les mouvements contemporains et l'influence d'artistes tels que Picasso, Matisse, Pompon et Maillol. Il exposa aux côtés de ces maîtres dès le début des années 1920.
• Il est particulièrement célébré pour ses sculptures animalières, qui témoignent d'une maîtrise remarquable de la forme et du détail. Son répertoire s'étend également aux nus féminins, aux portraits, aux reliefs, ainsi qu'aux sculptures décoratives architecturales et monumentales.
• Stijović privilégiait des matériaux tels que le bois, le bronze, le marbre et le gypse. Il a développé un style plastique distinctif, façonnant la matière avec une précision méticuleuse tout en respectant sa structure intrinsèque.
• Parmi ses œuvres notables figure la Caryatide (1931), une sculpture en bois conservée à la Collection Mémorielle Pavle Beljanski à Novi Sad, en Serbie.

Réalisations majeures et héritage

• Les contributions de Stijović à l'art ont reçu une reconnaissance internationale, notamment par l'obtention du Grand Prix – une médaille d'or lors de l'Exposition Universelle de Paris en 1937, où il fut le représentant de la sculpture yougoslave.
• Il occupa la chaire de professeur au troisième gymnase masculin de Belgrade et devint membre titulaire de l'Académie serbe des sciences et des arts (SANU) en 1965.
• Son héritage dépasse ses seules œuvres individuelles ; on attribue à Stijović la fondation de l'expression moderniste de la sculpture au Monténégro, inspirant ainsi des générations d'artistes.
• La Galerie Risto Stijović à Podgorica préserve et expose son œuvre, soulignant sa contribution fondamentale à l'art monténégrin.

Collections et reconnaissance

• Narodni Muzej, Belgrade, Serbie
• Museo del Novecento, Milan, Italie
• Collection Mémorielle Pavle Beljanski, Novi Sad, Serbie
• Nombreuses collections privées à travers le monde