Frühes Leben und Ausbildung

• Geboren: Wayne, Michigan (1954)
• Gestorben: 2012
• Mike Kelley wurde in Wayne, einem Vorort von Detroit, in einer streng römisch-katholischen Arbeiterfamilie geboren. Sein Vater arbeitete für das öffentliche Schulsystem, und seine Mutter war Köchin bei Ford Motor Company.
• Er entwickelte schon früh ein Interesse an Musik und engagierte sich in der lebendigen Musikszene von Detroit als Mitglied der Noise-Band Destroy All Monsters.
• Kelley schloss sein Studium an der University of Michigan im Jahr 1976 ab und zog nach Los Angeles.
• Im Jahr 1978 erwarb er einen Master of Fine Arts Degree vom California Institute of the Arts (CalArts), wo er von Dozenten wie John Baldessari, Laurie Anderson, David Askevold und Douglas Huebler beeinflusst wurde.

Künstlerische Entwicklung und Hauptwerke

• Während seiner Zeit an der CalArts begann Kelley, verschiedene Medien wie Zeichnung, Malerei, Skulptur, Performance, Video und Schreiben zu erforschen, um Themen wie das Sublime, Monkey Island und Platons Höhle zu untersuchen.
• 1980er Jahre: Kelley wurde bekannt dafür, Fundstücke wie Häkeldeckchen, Stoffpuppen und Spielzeug aus Secondhand-Läden und Flohmärkten in seine Arbeit einzubauen. More Love Hours Than Can Ever Be Repaid and the Wages of Sin (1987) ist ein bemerkenswertes Beispiel, das eine chaotische Anordnung von gebrauchten Spielzeugen zeigt, die eine fiktive Kindheitsszene mit Pathos hervorruft.
• Pay for Your Pleasure (1988): Diese Installation zeigte Porträts von Männern, die als Genies galten, neben einem Gemälde eines verurteilten Straftäters und untergrub so das Konzept des künstlerischen Merits.
• Aneignung und Volkstümliche Ironie: Kelley vereinnahmte Fotokopien von Zeichnungen und Ephemera aus Bürogebäuden in Werken wie From My Institution to Yours (1988) und Proposal for the Decoration of an Island of Conference Rooms (1992) und brachte diese alltäglichen Materialien in formale Kunstsettings.
• Satirische Verwendung von Spielzeug: Kelley setzte oft weiche, verknotete Spielzeuge als satirische Metapher für expressionistische Kunst ein. Deodorized Central Mass with Satellites (1991–99) ist eine Installationsskulptur mit Clustern von Spielzeugen, die von der Decke hängen und Lufterfrischer-Dispenser aufweist.
• Educational Complex (1995): Dieses Architekturmodell erforschte Institutionen, die Kelley besuchte, darunter seine katholische Grundschule und die University of Michigan, und thematisierte unterdrückte Erinnerungen und Kindesmissbrauch.

Zusammenarbeit und Einflüsse

• Kelley arbeitete häufig mit anderen Künstlern zusammen, insbesondere in den 1990er Jahren mit Paul McCarthy, und schuf Video-Projekte basierend auf Werken wie Johanna Spyris "Heidi".
• Er war Mitglied der Band Poetics mit Tony Oursler und John Miller und präsentierte ihre Arbeit bei Documenta X.
• Kelleys frühe musikalische Beteiligung an Bands wie Destroy All Monsters beeinflusste seinen künstlerischen Ansatz.
• Sonic Youth zeigte seine orangefarbenen Strickwesen auf dem Cover und im Booklet ihres Albums *Dirty* aus dem Jahr 1992.

Wichtige Errungenschaften und historische Bedeutung

• Day Is Done (2005): Diese Multimedia-Installation in der Gagosian Gallery wurde von Jerry Saltz als "Clusterfuck Aesthetics" beschrieben und zeigte automatisierte Möbel und Filme, die von Schuljahrbüchern inspiriert waren.
• Mobile Homestead (2006-2013): Ein Kunstprojekt für die Öffentlichkeit in Detroit, das eine mobile Version eines Vorstadthauses umfasste und Themen wie Häuslichkeit und amerikanische Kultur erforschte.
• Kelleys Arbeit wird für ihre Erforschung von amerikanischer Klasse, Populärkultur, Kindheitstrauma und Erinnerung anerkannt.
• Holland Cotter beschrieb ihn als "einen der einflussreichsten amerikanischen Künstler des letzten Vierteljahres Jahrhunderts".
• Sein Einfluss erstreckt sich auf die zeitgenössische Kunst durch seine innovative Verwendung von Fundobjekten, Installationstechniken und kollaborativen Praktiken.

Vermächtnis

• Kelleys Arbeit wird weiterhin in wichtigen Museen weltweit ausgestellt.
• Die Mike Kelley Foundation for the Arts unterstützt Künstler und fördert sein Erbe des kritischen Denkens und der Risikobereitschaft.
• Seine Erkundung komplexer sozialer und psychologischer Themen hat bei einem Publikum Anklang gefunden und nachfolgende Generationen von Künstlern beeinflusst.